蒸汽已经伴随着机车和工业革命走过几个世纪，迄今为止，蒸汽已成为现代技术不可或缺的一部分。 如果没有蒸汽，我们现在的食品、纺织、化工、医药、电力、供热等工业就不可能存在，或者说不会像现 在这样发展的这么好。 蒸汽的使用为能量的输送提供了一种可控制的方法，将能量从集中的、自动化的、高效的锅炉房输送 到使用现场。蒸汽从锅炉中产生到用户使用点的输送过程其实就是一种能量传递和供应的过程。 由于各种原因，蒸汽是应用最广泛的热量载体之一，它广泛应用于工业系统，例如，发电、空间加热 和制程应用中。 图1.1.1 18世纪的蒸汽轮机 位于伦敦克佑桥(Kew bridge) 蒸汽博物馆的实物照片 图1.1.2 现代的提供热水的 蒸汽热交换机组 蒸汽的产生高效而经济 地球上水资源相对丰富、价格便宜，并且对健康无害，对环境没有污染。当水汽化变成蒸汽后，它又 成为安全、高效的能量载体，蒸汽携带的热量相当于同等质量水所能携带热量的5~6倍。 当水在锅炉中被加热，它开始吸收热量，根据锅炉内压力的不同，水会在特定的温度下汽化成蒸汽。 这时蒸汽内储存着大量能量，这些能量可以在制程中或空间加热时再释放出来。 可以在高压下产生高温的蒸汽，压力越高，蒸汽温度也越高。高温蒸汽内储存的能量更多，它们做功 的潜力也更大。 现代的锅壳式锅炉设计紧凑，效率高，使用多回程和高效的燃烧技术，可以将燃料中蕴藏的大部分能 量传递到水中，只有很少部分排放掉。 锅炉燃料可以根据不同的要求来选择，包括可燃废料，这可以使供热的蒸汽锅炉更加符合环境的要 求。集中供热的锅炉可以利用低价格的可中断燃气，因为任何合适的备用燃料都可以被储存起来以备 燃气中断时使用。 高效的热回收系统实际上可以消除排污损耗，将有价值的冷凝水回收到锅炉房可以增加蒸汽和冷凝水 系统的总效率。 越来越普遍的热电联产系统证明了蒸汽系统对当今环境和节能工业的重要作用。 12