本教程是在多年来教科学家和工程师使用和操作IDL(Interactive Data Language)的基础上创作的,而且教学的绝大部分时间是为IDL的开发者Research Systems公司工作。当笔者在回答一个又一个问题之后,笔者意识到多数问题属于一些同类问题。事实是,多数人想用IDL做许多同样的事情。想做的是分析和演示数据,写出高效率的程序来解决科学问题,并且最主要的是快速做完工作。多数人并不想做的事情是阅读计算机软件教科书。IDL是一套大型软件并且在不但壮大。随之而来的是大量的文档资料,笔者知道没有人愿意去读这些资料。如果让某人独自开始学习IDL的奥秘,IDL将是件可怕的事情,甚至对有经验的用户来说也是一样。本书意在使读者掌握IDL,教给读者在日常运行IDL所必需知识的80%。更为重要的是,本书的例子使IDL更容易理解。无论如何,本书将演示如何使用IDL。
本书的读者是IDL初学者,特别是哪些不得不自学IDL的读者。学好IDL需要很长的阶段。多数人不能利用工作中的时间学习IDL,笔者想写一本能满足这两类人学习IDL的书。总之,本书为不喜欢读教科书并能通过例子学得最好的人全面介绍IDL的精髓。本书在IDL编程技术和技巧方面只做了简要概略,
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