DOS是1979年由微软公司为IBM个人电脑开发的MS-DOS,它是一个单用户单任务的操作系统。后来DOS的概念也包括了其它公司生产的与MS-DOS兼容的系统,如PC-DOS 、DR-DOS, 以及一些其它相对不太出名的DOS兼容产品。它们在1985年到1995年及其后的一段时间内占据操作系统的统治地位,最著名和广泛使用的DOS系统从1981年直到1995年的15年间微软在推出Windows 95之后,宣布MS-DOS不再单独发布新版本。不过FreeDOS等与MS-DOS兼容的DOS则在继续发展着。