WebGIS的主要流程如下(下图):
(1)首先,设计一个可以交互的Web页(可以应用ASP、PHP、ASP.net、JSP等,商用WebGIS大多选择除了PHP的其他语言,而开源WebGIS大都选择了PHP),通过此Web页,向Web服务器提交有关GIS服务的请求;
(2)此请求会包含对地图数据的请求,包括查询等,请求会通过Web服务器提交给GIS应用服务器;
(3)GIS应用服务器可以使用几种技术,CGI、COM、Java Serverlet或者.net技术、Web Service技术,通过这些组件包装已有的GIS软件,获取客户端的请求,将用户需求转化为具体的操作,返回需求的数据(一般是一个地图图片或者查询的数据集),这个过程称为地图的Render,实际上也是最为耗时的操作;
(4)Web服务器获取了GIS应用服务器返回的图片,然后作为一个Web页返回给客户。
这就是WebGIS的基本原理,另外一类基于客户端插件,如ActiveX或者Applet的WebGIS系统,差别在于GIS服务器不生成图片,而返回矢量数据集。这样,可以看出,WebGIS的关键是设计GIS应用服务器,该服务器的性能和效率很大程度上决定了WebGIS的性能。
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