UML是一种通用的建模语言，其表达能力相当的强，不仅可以用于软件系统的建模，而且可用于业务建模以及其它非软件系统建模。UML综合了各种面向对象方法与表示法的优点，至提出之日起就受到了广泛的重视并得到了工业界的支持。本章将按视图、模型元素、图以及公共机制依次介绍UML的构造和基本元素，以使得读者对UML有一个总体了解，其具体细节将在后续章节中详细描述。建模方法由建模语言和建模过程两部分构成。其中建模语言是用来表述设计方法的表示法，建模过程是对设计中所应采取的步骤的描述。UML是一种建模语言，它在很大程度上独立于建模过程。在实际建模中，建模人员最好把UML用于以用案驱动的、以体系机构为中心的、迭代