一般当电路处于谐振状态时，电路上的电流最大。对于天线也一样，若使天线处于谐振状态，流过天线导体的高频电流也最强，则天线的辐射最强。由传输线理论可知，当导体长度L为四分之一波长（λ/4）的整数倍时，该导体在该波长的频率上呈谐振特性。导体长度L为四分之一波长为串联谐振特性，此时，天线的阻抗最小，流过天线的电流最大，辐射也最大；导体长度L为二分之一波长为并联谐振特性，此时，天线的阻抗最大，流过天线的电流最小，辐射也最小。对称振子天线是一种经典的、迄今为止使用最广泛的天线，单个半波对称振子可简单地单独地使用或用作抛物面天线的馈源，也可采用多个半波对称振子组成天线阵。两臂长度相等的振子叫做对称振子。每臂