以土地的主体功能为出发点，将中国土地利用划分为生态、生活（居住）、生产（工业）（即“三生”用地）功能类型。中国“三生”用地数据集由二级数据组成，第一级划分4种类型，即：生态用地、生态生产用地、生产生活用地、生活生产用地，它体现了土地的主体功能和次要功能的方向。第二级在第一级基础上，划分了16种类型，它们分别是：生态容纳用地、河岸防护用地、土壤保持用地、水源涵养用地、洪水调蓄用、防风固沙用地、生物多样性保护用地、一般调节用地、渔业养殖地、牧草地、园地、用材林地、耕地、城镇建成区用地、农村生活用地、工商生产用地。第二级土地利用分类是第一级分类的进一步细化，主要明确土地能够提供的具体服务功能及其重要程度。